Steenkool
Steenkool is een kool dat uit de grond werd gehaald. Steekool werd vooral werd het meeste gewonnen in Zuid-Limburg in de mijnen Oranje Nassau, Oranje Nassau 2, Oranje Nassau 3, het emma en nog veel meer mijnen.
Het ontstaan van steenkool
De geologische geschiedenis van de aarde is in verschillende tijdperken verdeeld.
Een van deze tijdperken wordt steenkooltijdperk of Carboon genoemd. De in Zuid-Limburg voorkomende steenkool is in het steenkooltijdperk gevormd.
Algemeen wordt aangenomen dat steenkool is ontstaan uit plantenresten. In het dak, alsook in de vloer van een koollaag worden plantenafdrukken gevonden.
Waar nu steenkool te vinden is groeiden heel lang geleden bomen, varens en struiken zeer dicht op elkaar. Aardbevingen hebben deze plantengroei laten verdwijnen. Bomen, varens en struiken werden bedekt met zand, modder en rotsen. Na verloop van tijd is dit meerdere malen gebeurd. De bomen en planten waren begraven op diepten van 400 à 4000 meter.Door de grote druk van de grond en de hevige warmte uit de ondergrond, veranderde deze plantenmassa langzaam. Stilaan werden kolen gevormd. Dit proces doorloopt een periode van miljoenen jaren. Ondergronds zijn er haaientanden gevonden. Dit toont aan dat er vroeger zee is geweest op die plaats.
De sluiting van de steenkoolmijnen
De meeste mijnen waar steenkool werd opgegraven (Vooral in Zuid-Limburg) zijn gesloten doordat de bovenste laag waar de meeste steenkool te vinden was al opgegraven was, er kwamen olie en gas om de steenkool te vervangen. Het was heel vies werk, na een dag werken waren de mijnwerkers meestal zwart. Ook een reden voor het sluiten van de mijnen die steenkool opgroeven is dat het mensenlevens kostte, doordat er zoveel giftige gassen rondhingen.