Kwartelkoning
| Kwartelkoning / spriet Crex crex | |||
|---|---|---|---|
|
| |||
| Niet bedreigd | |||
| Leefgebied | Europa, West-Azië en Zuidelijk Afrika | ||
| Leefomgeving | Weilanden en velden | ||
| Behoort tot de | Rallen, koeten en waterhoentjes | ||
| |||
De kwartelkoning of spriet (Crex crex) is een vogel uit de familie van de rallen, koeten en waterhoentjes. Het broedt in Europa en Azië tot in het oosten van het westen van China, en migreert (trekt) naar Afrika voor de winter op het noordelijk halfrond begint. Het is een middelgrote vogel met grijsgestreepte bruinzwarte bovendelen, kastanjebruine markeringen op de vleugels en blauwgrijze onderzijde met roestkleurige en witte banden op de flanken en onderstaart. De sterke snavel is vleeskleurig, de iris van het oog is lichtbruin en de poten en voeten zijn lichtgrijs. Jongeren zijn vergelijkbaar in verenkleed als die van de volwassenen, en donzige kuikens zijn zwart, zoals bij alle rallen. Er zijn geen ondersoorten, hoewel individuen uit het oosten van het broedgebied iets bleker zijn dan hun westerse tegenhangers. De roep van het mannetje is een luide krek krek , waarvan de wetenschappelijke naam is afgeleid. De kwartelkoning is groter dan zijn naaste verwant, de Afrikaanse kwartelkoning, die zijn overwinteringsgebied deelt; die soort heeft ook een donkerder verenkleed en een duidelijker gezicht.
De kwartelkoning broedt in grasland, met name hooilanden , en het gebruikt vergelijkbare omgevingen op de overwinteringsgronden. Deze geheimzinnige soort bouwt een nest van grasbladeren in een holte in de grond en legt 6-14 crèmekleurige eieren die bedekt zijn met vlekken. Deze komen binnen 19-20 dagen uit en de zwarte kuikens vliegen na ongeveer vijf weken uit.
De kwartelkoning is een omnivoor (alleseter) maar voedt zich voornamelijk met ongewervelde dieren, af en toe een kleine kikker, en plantaardig materiaal, waaronder graszaad en granen. Bedreigingen voor deze vogels zijn honden en katten.