Meter

De meter (symbool m) is de internationale standaardeenheid voor lengte.
De meter bestaat uit 100 (honderd) centimeter. De meter werd in 1791 gedefinieerd door de Franse Academie van Wetenschappen als het tienmiljoenste deel van de afstand rond het aardoppervlak, vanaf de Noordpool tot aan de evenaar, langs de meridiaan van Parijs. Dit was in de tijd van Napoleon
De moeite om die afstand nauwkeurig te meten, leidde er in 1889 toe dat het Internationale Bureau voor Maten en Gewichten de meter definieerde als de afstand tussen twee krassen op een staaf van platina-iridium, de zgn. X-meter, bewaard in Sèvres, Frankrijk.

Er zijn verschillende meetinstrumenten waarmee je de lengte van iets kunt meten. Een meetlat of meetstok van een (markt)koopman die bijvoorbeeld lappen stof verkocht moest vroeger geijkt zijn. Dat wil zeggen dat er elk jaar gecontroleerd werd of de meter inderdaad nog een meter was zoals de staaf van platina-iridium. Op een hobby meetinstrument zoals een rolmaat staat soms nog dat die (eigenlijk) niet voor handelsdoeleinden gebruikt mag worden. Soms wordt dat nog aangegeven met de letter X. Bijvoorbeeld taximeters (die bepalen hoever een taxi met de klant heeft gereden, moeten nog steeds geijkt worden. De afspraken hierover zijn vastgelegd in een wet. De Metrologiewet.

	De lengtes van de meter
femtometer · picometer · ångström · nanometer · micrometer · millimeter · centimeter · decimeter · meter · decameter · hectometer · kilometer · megameter · gigameter · terameter Dikgedrukt staan alle standaardmaten. Schuingedrukt alle maten die in de wetenschap worden gebruikt.