Valentino Rossi
.jpg)
Valentino Rossi is een Italiaans motorcoureur. Hij is geboren op 16 februari 1979 in Urbino (Italië). Rossi is een van de meest succesvolle motorcoureurs aller tijden. Hij won 9 wereldtitels: één in de 125cc-klasse (1997), één in de 250cc-klasse (1999) en 7 in de zwaarste categorie, de 500cc/MotoGP-klasse (tegenwoordig 1000cc): in 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 en 2009. In deze laatste klasse reed hij achtereenvolgens op de merken Honda, Yamaha en de laatste twee jaar (2011 en 2012) op Ducati.
Jeugd
Valentino Rossi werd geboren als zoon van de mini-TT winnaar: Graziano Rossi, hij was dus ook een motorcoureur. Rossi begon op 2 jarige leeftijd al met racen, op een mini-bike, alleen zijn moeder vond dit veel te gevaarlijk, dus werd er een kart voor hem gekocht door zijn vader, al was zijn moeder er toch niet gerust op. In 1990 won hij voor het eerst een kampioenschap, het kartkampioenschap van Urbino en omstreken. In dit kampioenschap won hij maar liefst negen races. In 1991 ging hij ook op minibikes rijden en won hij 16 races in de regionale minibikewedstrijden. Hij bleef ook karten en werd vijfde bij het nationaal kartkampioenschap in Parma.Omdat Valentino zo'n talent had ging Graziano kijken of hij in de Italiaanse 100cc kampioenschap voor karts kon, als je dat won had je een grote kans op coureur in de Formule 1 of test coureur bij Ferrari te worden. Maar omdat de autosport veel duurder en Valentino toch wat meer talent leek te hebben voor de tweewielers werd gekozen om het pad van de motorsport te kiezen. Volgens Valentino Rossi was hij best slim op school alleen hij wilde de grens opgaan en besloot toen om een veel lagere school te doen dan dat hij in werkelijkheid kon, volgens hem is dat ook de reden waarom hij wat gebrekkig Engels spreekt.
Italiaanse 125cc
In 1993 stapte Valentino over naar het Italiaanse 125cc kampioenschap voor motoren. Hij reed op een Cagiva Mito 125 cc. Dit ging niet zo heel goed want Rossi crashte heel erg veel en hield er nare verwondingen en blessures op na. Na wat onenigheid met Cagivia, werd zijn contract met het team niet verlengt, daardoor lag Rossi's carrière op het randje van de afgrond. Toch (mede door zijn vader), wist hij een contract te krijgen bij Aprilia. In 1994 deed hij mee op een Aprilia RS 125R en deed ook mee Italiaans Kampioenschap. In 1995 reed hij met deze motor ook het Italiaans- en Europees Kampioenschap.
Wereldkampioenschap 125cc en 250cc
In 1996 stapte Valentino Rossi over naar de 125cc van de Globale motorbond, de FIM. Zijn debuut was op het Maleisische Sepang International Circuit , tijdens deze race werd hij zesde achter: Stefano Perugini, Haruchika Aoki, Peter Öttl, Masaki Tokudome en Emilio Alzamora. Rossi startte als 10e maar kwam zoals gezegd toch als zesde over de finish. Zijn eerste podium was tijdens de Oostenrijkse Grand Prix, hij werd derde, een race daarna in Tsjechië won hij voor het eerst en pakte ook zijn eerste poleposition. Dat waren zijn beste resultaten uit het jaar 1996. In 1997 reed hij op een Nastro Azzurro Aprilia (het a-team van Aprillia in 1996 reed hij op het b-team). Hij was dat jaar super dominant met overwinningen in: Maleisië, Spanje, Frankrijk, Nederland, San Marino, Duitsland, Brazilië, Verenigd Koninkrijk, Catalonië en Indonesië. In dat seizoen eindige hij met 321 punten, terwijl Noboru Ueda (2e in het algemeen klassement), het met 238 punten moest doen. Na dit seizoen stapte Rossi over naar de 250cc.