Rudolf van Oostenrijk
Rudolf Frans Karel Jozef of in het Duits Rudolf Franz Karl Joseph (geboren in Slot Laxenburg, 2 augustus 1858 – gestorven in Slot Mayerling, 30 januari 1889) was een aartshertog van Oostenrijk en kroonprins van Oostenrijk-Hongarije. Hij kwam uit het Hus Habsburg.
Hij was de enige zoon van keizer Frans Jozef I van Oostenrijk en keizerin Elisabeth (Sissi).
Leven
Rudolf werd eerst heel streng opgevoed en werd gewekt door kanonschoten. Dit was helemaal niet goed voor de jongen, die daardoor nog tot z'n elfde in bed plaste. Keizerin Elisabeth was hier woedend over en kreeg uiteindelijk de opvoeding van haar zoon in handen. Deze kreeg nu veel meer liefde en zijn hele leven is hij zijn moeder dankbaar geweest. Hij kreeg vanaf toen een opvoeding met allemaal vernieuwende dingen. Wat raar is, is dat Elisabeth verder toch niet zo geïnteresseerd leek in Rudolf, terwijl hij toch veel meer op zijn moeder leek dan op zijn vader.
De kroonprins groeit op
Rudolf bleek een intelligente jongen te zijn. Hij schreef allemaal werken doe hij publiceerde, maar niet onder z'n eigen naam, want zijn ideeën waren totaal anders dan die van z'n vader. Rudolfs leven was trouwens niet heel vrij, alles werd precies voor hem ingepland. Elke dag bezocht hij tussen tien en elf uur zijn ouders, staat in de planning van de prins, die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.
Rudolf raakte goed bevriend met Eduard VII van het Verenigd Koninkrijk, die toen nog geen koning was. Met de Duitse keizer Wilhelm II kon Rudolf het dan weer helemáál niet vinden, maar dat lag aan hun persoonlijkheden.
Het drama van Mayerling
Familie
Op 10 mei 1881 trouwde hij met de dochter van de Belgische koning Leopold II, Stephanie. Samen kregen zij in 1883 een dochtertje:
- Aartshertogin Elisabeth Marie.