TON 618
TON 618 is een superzwaar zwart gat. Dat betekent dat het echt gigantisch groot en zwaar is. Het is misschien wel het grootste zwarte gat dat de mensheid heeft gevonden. Het staat in het sterrenbeeld Jachthonden en is ontzettend ver weg: het licht dat we nu zien, heeft meer dan 10 miljard jaar gereisd voordat het de aarde bereikt.
Een zwart gat is een plek in de ruimte waar de zwaartekracht zó sterk is, dat niets eruit kan ontsnappen zelfs licht niet. Daarom zien we het zwarte gat zelf niet. Maar TON 618 is onderdeel van een quasar (stelsel). Dat is een soort heldere lamp in het heelal, die ontstaat als een zwart gat enorme hoeveelheden gas en stof opzuigt. Dat gas draait heel snel om het zwarte gat heen en wordt zo heet dat het fel gaat gloeien. Daardoor kunnen we het van zo ver weg toch zien.
TON 618 is superlichtsterk. Het straalt ongeveer 140 biljoen keer meer licht uit dan onze zon! Het is zelfs zo fel dat we het sterrenstelsel eromheen niet kunnen zien – dat wordt gewoon overstraald!
Wetenschappers denken dat TON 618 een massa heeft van ongeveer 66 miljard zonnen bij elkaar. Als je het zou kunnen vergelijken met de zon: dit zwarte gat is zo zwaar dat je er 66.000.000.000 zonnen voor nodig zou hebben om evenveel te wegen!