Shetlander
De Shetland Pony.
De Shetland pony is afkomstig van de Shetland eilanden, tweehonderd kilometer ten noorden van Schotland, maar is intussen ook al honderd jaar in Nederland aanwezig en heeft in ons land een grote opgang gemaakt. De Shetland pony behoort tot de kleinste paardenrassen; de maximum stokmaat is 1.07m. Het is ook één van de oudste paardenrassen. De fokkerij vindt plaats binnen de reglementen van het Nederlands Shetland Pony Stamboek, dat in 1937 is opgericht en daarmee ook het oudste ponystamboek in Nederland is. Het Nederlands Shetland Pony Stamboek is het op één na grootste stamboek binnen Nederland en zelfs het grootste stamboek van Shetland pony's ter wereld.
De officiele stokmaatindeling is als volgt:
De minimaat Pony's met een stokmaat t/m 86 cm De kleine maat Pony's met een stokmaat van 87 t/m 92 cm De middenmaat Pony's met een stokmaat van 93 t/m 98 cm De grote maat Pony's met een stokmaat van 99 t/m 107 cm
Sober De Shetlander is zeer sober. Hij staat nog dicht bij de natuur en onderscheidt zich van andere paarden- en ponyrassen door de zware winterbeharing. Hij kan zonder bezwaar het gehele jaar buiten blijven, als hij maar een droog beschut plekje ter beschikking heeft.
Veelzijdig De Shetlander is bijzonder veelzijdig. Oorspronkelijk in Nederland de vervanger van de trekhond. In verhouding tot zijn lichaamsgewicht kan hij geweldige prestaties leveren en is, verhoudingsgewijs, het sterkste paardenras ter wereld. Maar ook als lastdieren zijn ze in staat zeer zware vrachten over grote afstanden te vervoeren en kunnen ze ook volwassenen dragen. Nu het economisch gebruik op de achtergrond is gekomen, blijken het goede recreatiepony's te zijn. Het aangespannen rijden neemt sterk toe, niet alleen recreatief, ook voor concours rijden is grote belangstelling. En in de spectaculaire tak van het aangespannen rijden, de samengestelde wedstrijden, laat de Shetlander zich ook terdege gelden. Als eerste rijpony voor kinderen is de Shetlander bijzonder geschikt. Het zijn uitstekende speelkameraadjes en door hun geringe grootte wekken ze het vertrouwen van jonge kinderen eerder dan grotere pony's. Sinds geruime bestaat het Nederlands Shetlandpony Grand National Team. Dit team traint regelmatig, verzorgt demonstraties en organiseert wedstrijden. Naast het racen met pony's worden er ook dressuur -en springwedstrijden voor kinderen met Shetland Pony's georganiseerd.
Waar komen ze vandaan?
De Shetlander komt van de gelijknamige eilanden ten noordoosten van Schotland. Het is er altijd koud en winderig en er groeit bijna niets eetbaars. Een ponyras dat zich onder dergelijke omstandigheden staande moet houden, is taai, sober en sterk. Daarnaast moet het klein zijn, want er is immers maar weinig voedselaanbod! Voor een betere bescherming tegen regen, wind en kou, krijgt de Shetlander in het winterseizoen een superdikke vacht. Ook staart en manen zijn om deze redenen weelderig.