Boomwhacker
Een Boomwhacker (boomies of klankbuis) is een lichtgewicht, holle, kleurgecodeerde, plastic buis, afgestemd op een muzikale toonhoogte op lengte. Boomwhackers worden gebruikt als muziekinstrumenten, om precies te zijn een slaginstrument (idiofoon). Ze werden voor het eerst geproduceerd door Craig Ramsell in 1995. Zijn bedrijf, Whacky Music, heeft nu meer dan 4 miljoen van deze vrolijk gekleurde buizen verkocht.
Hoe het begon
Boomwhackers ontstonden in een tijd waarin junk (= afval) bands en artiesten met behulp van instrumenten gemaakt van gerecyclede materialen erg populair waren. Naast andere methoden werden gasleidingen of verschillende afdankertjes van loodgieters op lengte gesneden om verschillende klanken te maken wanneer ze op de open uiteinde werden geslagen. Scholen creëerden ondertussen hun eigen 'rommelbands' als een goedkope manier om tegelijkertijd creativiteit en recycling aan te moedigen. Het maken van een aangepaste set van meerdere tonen was echter arbeidsintensief, waardoor er een gat in de markt overbleef voor Boomwhackers, die tegenwoordig in grote massa gemaakt worden.
De Amerikaan Craig Ramsell kwam naar verluidt met het idee voor zijn Boomwhackers in 1994 terwijl hij thuis herstellende was van bestralingstherapie. Toen hij kartonnen (poster) kokers in kortere lengtes sneed voor recycling, merkte hij toevallig de verschillende tonen op die het gevolg waren van de verschillende lengtes en besloot hij hun creatieve mogelijkheden te onderzoeken. Hij experimenteerde met verschillende soorten plastic voordat hij zich op plastic verzendbuizen vestigde. Hij en zijn partner, zijn vrouw Monnie Ramsell, richtten DrumSpirit op als eenmanszaak om de buizen op de markt te brengen. De originele plastic Boomwhackers werden voor het eerst geproduceerd in 1995. De huidige versie, die veel duurzamer is dan het eerdere prototype, werd uitgebracht in 1997.
Ramsell startte Whacky Music, Inc. in 1998 en bracht een grotere verscheidenheid aan Boomwhacker-sets en -materialen op de markt. Boomwhackers zijn nu beschikbaar voor 3½ chromatische octaven (toonladders). De toevoeging van de Octavator Tube Caps in 1999 maakte het derde lagere octaaf mogelijk.
Gebruik
Boomwhackers produceren muzikale tonen (behalve de kleur, ook aangegeven met letters) wanneer ze tegen elkaar, op de grond of tegen bijna elk oppervlak worden geslagen. Ze kunnen ook worden gegroepeerd en geslagen met hamers of kloppers in verschillende samstellingen, in gespecialiseerde houders (zelfgemaakt of verkrijgbaar bij de fabrikant), vergelijkbaar met een horizontaal uitgelijnde xylofoon. Als een uiteinde van een Boomwhackers-buis is bedekt met wat de fabrikant een Octavator Cap noemt, wordt de toonhoogte die het produceert met een octaaf verlaagd.
Boomwhackers worden het meest gebruikt in klaslokalen voor muzieklessen als een goedkoop alternatief of aanvulling op traditionele tooninstrumenten zoals xylofoons en metallofoons. Boomwhackers worden vaak gebruikt door uitvoerende kunstenaars en andere muzikale uitvoerende groepen om een element van spektakel toe te voegen. Bijvoorbeeld de Amerikaanse Blue Men Group maakte ook al vanaf 1987 gebruik van rioolpijpen als slaginstrumenten. Boomwhackers kunnen ook worden gebruikt door mensen met een verstandelijke beperking en ontwikkelingsstoornissen om gevoels- en motorische vaardigheden, sociale vaardigheden en creativiteit te ontwikkelen.
Links
- SchoolTV (Meer muziek in de klas) - Boomwhacker
- YouTube - Boomwhackers
- Officiële Boomwhackers-website (Engels)
- Boomwhacker workshop Nederland