Gnosis

Gnosis is het Oudgriekse woord voor 'kennis'. Aanhangers van het gnosticisme streven naar een hogere, verborgen kennis van de wereld van het goddelijke en bovenaardse. Gnosis is het verwerven van het inzicht in de oorsprong, huidige situatie en de bestemming van de mens.

Het centrale thema is dat de mens afkomstig is uit een goddelijke wereld en in zijn aardse situatie een goddelijke kern in zich heeft die afkomstig is uit die wereld. Die kern is verstrikt geraakt in de materie of in het kwaad in de stoffelijke wereld.

Demonische krachten, soms ook geïnterpreteerd als hartstochten of het noodlot, trachten die kern gevangen te houden in zijn lichamelijk omhulsel. Wie de werkelijke situatie kent en dus ook weet heeft van zijn goddelijke kern en van de mogelijkheid tot terugkeer naar de goddelijke wereld heeft gnosis.