Santa Cruz da Graciosa
Santa Cruz da Graciosa is een Portugese gemeente op het eiland Graciosa, in de Azoren. In 2011 telde Santa Cruz da Graciosa 4391 inwoners op een oppervlakte van 60.66 km². Het ligt op een hoogte van 140 meter en telt vier parochies.
Geschiedenis
De datum van de eerste ontdekking van Graciosa is onbekend maar het is wel bekend dat het naburige eiland Terceira in 1450 werd ontdekt door kolonisten waaronder Vasco Gil Sodre. De eerste nederzettingen bestonden vooral uit landbouw maar in 1486 was de 'nederzetting' genoeg gegroeid waardoor het in 1486 werd erkend als 'vila' (vergelijkbaar met een stad tegenwoordig). Tussen de 16e en 17e eeuw was Graciosa regelmatig het slachtoffer van aanvallen van piraten en kapers. Daardoor moest de overheid langs de kust van het eiland verdedigingswerken bouwen.
Sinds de eerste nederzetting werd Santa Cruz da Graciosa regelmatig bezocht door internationale reizigers. Zoals de jezuïet António Vieira, die na een schipbreuk een stop maakte in Santa Cruz da Graciosa tijdens zijn reis van Brazilië naar Lissabon, of de Franse schrijver Chateaubriand die tijdens zijn vlucht naar Amerika een stop maakte.
Door de bouw van de haven in Santa Cruz da Graciosa en de bouw van de Luchthaven Graciosa was het eiland niet meer geïsoleerd en bestond het niet meer alleen uit landbouw.
