Richard Adams
| Richard Adams | |
| |
| Richard Adams lest voor uit Waterschapsheuvel in 2008. | |
| Algemene informatie | |
| Naam voluit | Richard George Adams |
| Geboren | 10 mei 1920 |
| Geboorteplaats | Newbury |
| Overleden | 24 december 2016 |
| Nationaliteit | .svg){kind=small} Verenigd Koninkrijk
|
| Beroep | (Kinderboeken)schrijver |
| Werk | |
| Jaren actief | 1972-2010 |
| Genre(s) | Jeugdliteratuur, fantasy, avontuur |
| Bekende werken | Waterschapsheuvel Twee honden |
Portaal  Literatuur
| |
Richard Adams (Newbury, 10 mei 1920 - Oxford, 24 december 2016) was een Britse kinderboekenschrijver. Hij staat vooral bekend om zijn boek Waterschapsheuvel (Watership Down) uit 1972. Dat gaat over een groep konijnen die plotseling moet verhuizen en onderweg allerlei beleeft. Het boek was zijn grote doorbraak en maakte hem internationaal een bekende schrijver.
Later schreef Adams ook andere boeken, waaronder Maia (1984), Shardik (1974) en Twee Honden (The Plague Dogs, 1977). Het laatste boek is een aanklacht tegen dierproeven. Adams zette zich tijdens zijn leven ook in voor dierenwelzijn.
Biografie
Adams werd geboren in Newbury op 10 mei 1920. Hij studeerde moderne geschiedenis aan de universiteit van Oxford. In 1940 onderbrak hij zijn studie om in het Britse leger te dienen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij hield zich toen vooral bezig met logistiek, zoals bevoorrading. Hierdoor heeft hij nooit direct gevochten met de Duitsers of Japanners. In 1946 verliet hij het leger en ging verder studeren. Hij behaalde zijn bachelor in 1948 en zijn master in 1953.
In 1948 ging hij werken als ambtenaar. Hij werkte eerst voor het Ministerie van Wonen en later voor het Ministerie van Milieu. In zijn vrije tijd schreef hij vaak verhalen. Die las hij weer voor aan zijn kinderen en later zijn kleinkinderen. In 1972 besloot Adams om een van die verhalen te publiceren als kinderboek. Enkele jaren daarvoor had hij namelijk een verhaal bedacht dat hij aan zijn dochters tijdens een autorit vertelde. Zijn dochters vonden het verhaal zo goed dat zij hem aanspoorden om het verhaal te publiceren. Dat verhaal zou uiteindelijk Waterschapsheuvel (Watership Down) worden.
Adams eerste boek was meteen een groot succes. Internationaal werden meer dan één miljoen kopieën verkocht. Critici prezen Adams diepgang in de cultuur, religie en taal van de konijnen. Het boek werd voor verschillende prijzen genomineerd en in 1978 verfilmd. In 1996 schreef Adams zelfs een vervolg op het boek.
Na de publicatie van zijn tweede boek, Shardik, besloot Adams te stoppen met werken. Tussen 1974 en 2010 leefde hij enkel van het schrijverschap zelf. In 1977 behaalde hij een groot succes met het boek Twee honden (The Plague Dogs). Het verhaal gaat over de vriendschap tussen twee honden die als proefdier in een laboratorium worden gebruikt. In het laboratorium wordt op hen geëxperimenteerd met de pest die wetenschappers tot biowapen proberen te maken. De honden ontsnappen uiteindelijk uit het laboratorium. Die ontsnapping veroorzaakt grote paniek in het land, omdat zij de pest kunnen verspreiden.
Adams overleed op 24 december 2016. Hij werd 96 jaar oud.
Dierenwelzijn
Tijdens zijn leven zette Adams zich in voor dierenwelzijn. Zo was hij twee jaar lang voorzitter van de Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA). Dat is de Britse versie van de Dierenbescherming. Ook was hij actief binnen Cruelty Free International en Animal Aid. In 1982 maakte hij met Ronald Lockley een reis naar Antarctica om aandacht te vragen voor de dieren daar.
Veel van Adams boeken zijn ook geschreven vanuit het perspectief van dieren. In Waterschapsheuvel en Twee honden geeft hij menselijke eigenschappen aan dieren. Zo kunnen zij praten en hebben zij menselijke gevoelens. Ook streven zij naar veiligheid, vrijheid en hebben hun eigen verklaringen voor de wereld. De mens vormt vaak een bedreiging voor die dieren. Zo moeten de konijnen in Waterschapsheuvel verhuizen, omdat er een nieuwe woonwijk in hun natuurgebied wordt aangelegd.