Kefalonia
| Kefalonia | |
|
| |
|---|---|
| Land |  Griekenland
|
| Hoofdstad | Argostoli |
| Oppervlakte | 786.575 km² |
| Inwonersaantal | 36.064 (2021) |
Portaal  Griekenland
| |
Kefalonia is een eiland voor de kust van Griekenland. Het eiland behoort tot de Ionische Eilanden. Kefalonia ligt ten noorden van Zakynthos en ten zuiden van Lefkas. In het noordoosten van Kefalonia ligt het eiland Ithaka. De hoofdstad van Kefalonia is Argostoli. Op het eiland wonen ruim 36.000 mensen.
Geschiedenis
Griekse Oudheid
In 1400 v.Chr. werd Kefalonia bewoond door de Myceners. Zij waren een Griekssprekend volk dat verschillende Ionische Eilanden bewoonde. De eilanden hadden eigen bouwstijl in deze periode: de Ionische orde. Die ontstond in de 6e eeuw v.Chr.
In de Griekse mythologie staat buureiland Ithaka bekend als het thuiseiland van Odysseus. In het epische gedicht Odyssee van Homerus probeert hij om terug te keren naar huis na de Trojaanse Oorlog. Sommige wetenschappers denken echter dat Kefalonia het echte thuiseiland van Odysseus was. In het gedicht zou Odysseus namelijk op het meest westelijke eiland wonen, waardoor Kefalonia het eiland zou zijn. Volgens de legende zou de naam Kefalonia zijn afgeleid van de Griekse held Kephalos.
In 734 v.Chr. komt het eiland onder de Korintiërs te staan. Hierdoor wordt Kefalonia meer met het vasteland verbonden. In 229 v.Chr. wordt Kefalonia onderdeel van het Romeinse Rijk.
Byzantijnen, Venetianen en Ottomanen
In 395 n.Chr. wordt Kefalonia uiteindelijk onderdeel van het Oost-Romeinse Rijk (het latere Byzantijnse Rijk). Zij blijven over het eiland regeren tot 1204. Tijdens de vierde kruistocht veroveren de Venetianen Constantinopel, de hoofdstad van het Byzantijnse Rijk. Zij regeren de hoofdstad slechts voor een korte periode, maar weten andere delen van het rijk langer te behouden. In 1209 bezetten de Venetianen het eiland. Vervolgens wordt Kefalonia bestuurd door Italiaanse families.
In de 12e eeuw wordt Kefalonia binnengevallen door Normandiërs. Het koninkrijk Sicilië regeert vervolgens over Kefalonia en buureiland Zakynthos. Venetië krijgt in 1386 opnieuw de macht in handen over het eiland.
In 1479 wordt Kefalonia veroverd door het Ottomaanse Rijk. De Venetianen veroveren het eiland in 1500 terug met behulp van de Spanjaarden.
Franse en Britse tijd
In 1797 worden de Ionische Eilanden veroverd door Napoleon Bonaparte. De Russen vallen één jaar later al het eiland binnen. Uiteindelijk wordt besloten om van de Ionische Eilanden een protectoraat te maken. Hierdoor ontstaan de Republiek van de Zeven Eilanden. Die republiek was onafhankelijk en werd beschermd door de Russen en Ottomanen.
In 1807 wordt tijdens de vrede van Tilsit besloten dat de eilanden helemaal onder Frankrijk vallen. Twee jaar later veroveren de Britten de eilanden. De Britten zorgden voor beter bestuur en betere infrastructuur op de eilanden. In 1815 ontstaan de Verenigde Staten van de Ionische Eilanden. Dat land wordt beschermd door de Britten en maakt deel uit van het Britse Rijk. In feite waren de eilanden toentertijd een Britse kolonie.
Op de eilanden ontstaan verschillende opstanden tegen het Britse bestuur. Zij willen zich bij het nieuwe, onafhankelijke Griekenland aansluiten. Uiteindelijk geven de Britten de Ionische Eilanden in 1864 aan Griekenland.
Onderdeel van Griekenland
Tussen 1941 en 1943 wordt Kefalonia door de Italianen bezet. De Italianen leefden op vrij vreedzame wijze naast de Griekse bevolking op het eiland. In 1943 gaf Pietro Badoglio het bevel om de Italiaanse aanvallen op de Geallieerden te stoppen. De Italiaanse soldaten waren hier erg blij mee. Toch waren de Duitse soldaten op het eiland niet blij. Zij zagen de Italianen als verraders. De Duitsers stuurden daarom een leger naar het eiland om het te bezetten.
Dat leidde tot een strijd tussen de Italianen en Duitsers. De Italiaanse soldaten werden gevangengezet en uiteindelijk gedood. In een korte tijd vermoordden de Duitsers 4750 Italiaanse soldaten. Die gebeurtenis staat bekend als de slachting van Kefalonia. De Duitse soldaten zouden het eiland nog één jaar bezetten. In 194 werd Kefalonia uiteindelijk bevrijd.
In 1953 werd Kefalonia getroffen door een zware aardbeving. Ook in 2014 vond er een zware aardbeving plaats.
Geografie
Landschap
Een derde van de bevolking van Kefalonia woont in de hoofdplaats Argostoli. Nog een derde woont in de plaats Lixouri en omgeving. De twee plaatsen liggen dicht bij elkaar en bieden woonruimte voor twee derde van de inwoners. De inwoners zijn dus erg onregelmatig over het eiland verdeeld.
Het hoogste punt van het eiland is Ainos met een hoogte van 1628 meter. De meeste bergen liggen in het noorden en westen van het eiland. Daar vindt je het Paliki-gebergte. Andere gebergtes zijn de Geraneia en de Agia Dynati. Het grootste meer van het eiland is het Melissanimeer. Kefalonia ligt in een gebied waar aardbevingen kunnen voorkomen. Elk jaar worden enkele lichte trillingen waargenomen.
Het gebied rond Ainos is een nationaal park. Twee bomen die veel voorkomen op het eiland zijn de Griekse zilverspar en de zwarte den. Daarnaast komt de dikkopschildpad veel voor in de wateren rondom het eiland. Een andere bijzondere diersoort is de Mediterrane monniksrob.
Plaatsen
Op het eiland komen verschillende plaatsen voor, waaronder:
- Argostoli
- Eleios-Pronnoi
- Fiskado
- Leivathos
- Omala
- Lixouri
- Pylaros
- Sami
Klimaat
Kefalonia heeft een Middellands Zeeklimaat. Het eiland heeft droge, hete zomers en vochtige, zachte winters. De meeste neerslag valt dus in de winter. In de zomer is het vaak wekenlang droog. Toch kan het eiland dan ook te maken hebben met plotselinge, zware onweersbuien. Dan kan er ene keer een heleboel regen valt. Die regenbuien kunnen overstromingen veroorzaken.
Economie
Het zachte klimaat op het eiland maakt het ideaal voor het telen van fruit. Op Kefalonia vindt je daarom veel citrusbomen en wijngaarden.
Daarnaast is het toerisme een belangrijk bron van inkomsten. Kefalonia staat onder toeristen bekend om zijn stranden en als rustig eiland.
