Held
Een held is een dappere figuur. Iemand die vele mensen heeft gered, of die heeft gevochten voor de vrijheid van zijn volk, zijn land, of voor de vrijheid in het algemeen. Vaak worden mannen en vrouwen als Moeder Teresa, Nelson Mandela en Mahatma Gandhi genoemd als helden.
Meningsverschillen over de heldenstatus
Ieder land en ieder volk kent zo wel hun eigen helden, die met hun cultuur en geschiedenis te maken hebben. Zo werd Stalin in zijn tijd gezien als een held. Zijn opvolger maakte duidelijk dat Stalin veel doden op zijn geweten heeft. Voor velen blijft Stalin een held omdat hij van Adolf Hitler de Tweede Wereldoorlog heeft gewonnen. Zo is ook Mao Zedong nog steeds voor vele chinezen een held, ondanks zijn mislukte politiek die waarschijnlijk meer dan 50 miljoen doden heeft opgeleverd.
Terroristen met meerdere moorden op hun geweten, zoals Mohammed Atta en Osama bin Laden, van de 11 september 2001 aanvallen, of Che Guevara, worden door sommigen toch als helden gezien
Een heilige
In de Rooms-Katholieke Kerk worden sommige helden officieel tot heilige verklaard. Het zijn vaak mensen die hebben gestaan voor hun geloof en die iets bijzonders hebben gedaan voor de samenleving. Vaak zijn het mensen die alle rijkdom hebben laten liggen om armen te helpen, zoals Pater Damiaan die melaatsen ging helpen of Frans van der Lugt tijdens de Syrische Burgeroorlog.
De verzonnen held
Je hebt ook nog de fictieve held, de verzonnen held. Die zie je vaak in films, boeken en sprookjes. De held is degene die het boze monster verslaat of de slechterik. Aan het einde trouwt de held dan met de mooie jonkvrouw of de leuke prinses, of hij krijgt in modernere verhalen het mooie meisje en een snelle auto (zoals James Bond).