Merk (reclame)
Een merk is een verkort woord voor handelsmerk of trademark ™. Het kan een afbeelding of naam van bijvoorbeeld een automerk, kledinglijn of printermerk zijn. Je zou het de handtekening van een bepaald bedrijf of instelling kunnen noemen. Merken zijn vaak beschermd, maar toch worden veel spullen nagemaakt en onder een (bekend, maar vals) merk verkocht. Dit noemen ze merkpiraterij. Vandaar dat merken geregistreerd worden (geregistreerd handelsmerk ®). In het merkenregister (meestal per land) staat precies beschreven wie de eigenaar van het merk is en hoe het merk eruit ziet.
Veel merken hebben bekende logo's, dus plaatjes waar het merk aan te herkennen is. Voorbeelden zijn het streepje van Nike, de poema van Puma, de 3 strepen van Adidas en de het "AH"-logo van supermarkt Albert Heijn. Bij films heb je ook merken zoals het 007-logo en het tunetje van Indiana Jones.
De 3 bekendste merken, nog bekender dan hierboven, zijn Disney, die films produceren, Coca-Cola, een drinkfabrikant die ook Sprite en Fanta maakt, en McDonald's, een fastfoodbedrijf. De meest waardevolle merken zijn Coca-Cola, IBM en Microsoft Corporation.
Ook zijn er merken in de loop der tijd failliet gegaan of ze dreigden failliet te gaan door bijvoorbeeld de kredietcrisis, zoals General Motors en dus Opel, Chervolet, Cadillac, GMC, Buick, Saab, Vauxhall, Hummer en het sportwagenmerk Corvette.
Statussymbool
Jongeren kunnen gevoelig zijn voor bijvoorbeeld 'merkkleding' of 'merkartikelen'. Het ene merk dat duurder is wordt belangrijker gevonden dan het andere. Een merk heeft dus ook een bepaalde status of ís een statussymbool.