Mensjewiek

De mensjewieken waren samen met de bolsjewieken een van de twee waaruit de Russische Sociaaldemocratische Arbeiderspartij bestond. De twee groepen ontstonden nadat op een partijbijeenkomst in 1903 een meningsverschil ontstond.

Het meningsverschil is eigenlijk gelijk aan het meningsverschil binnen het socialisme eind 19e eeuw. Toen scheidde het communisme zich af van de sociaaldemocraten. De communisten wilden net als de bolsjewieken aan de macht komen door een revolutie, terwijl de sociaaldemocraten (net als de mensjewieken) dit op democratische wijze wilden doen. De mensjewieken waren hierdoor bereid om samen te werken met andere politieke stromingen, zoals het liberalisme en andere vormen van socialisme. Ook wilden de mensjewieken de partij hervormen zodat de denkwijze iets "milder" werd en ze konden meedoen aan de verkiezingen.

De bolsjewieken zagen hier niets in en scheidden zich dan ook af. De mensjewieken vormden de minderheid in deze kwestie (mensje = minder). Na de Februarirevolutie kwamen de mensjewieken aan de macht en werd een Voorlopige Regering ingeschakeld. De mensjewieken pakten veel bolsjewieken op en zette ze gevangen, aangezien ze niet wilden samenwerken met het oprichten van een nieuw Rusland. De voorlopige regering lukte het echter niet om de Eerste Wereldoorlog te beëindigen; waardoor er onvrede was onder bevolking. Veel inwoners waren van mening dat de bolsjewieken hier verandering in konden brengen; wat leidde tot de Oktoberrevolutie datzelfde jaar nog. De bolsjewieken wisten de Voorlopige Regering af te zetten en vrede met Duitsland te sluiten. Echter, hun regering werd niet buiten Sint-Petersburg erkend, waardoor de Russische Burgeroorlog ontstond. De bolsjewieken wisten dit te winnen, waardoor de Sovjet-Unie in 1922 ontstond.

De mensjewieken waren niet echt welkom in de Sovjet-Unie, net als alle andere politieke overtuigingen. De mensjewieken werden gedurende hun bestaan geleid door Julius Martov.