William Ramsay
| Wetenschapper | |
| |
| Ramsay in 1904 | |
| Persoonlijke info | |
|---|---|
| Geboren | 2 oktober 1852 |
| Geboorteplaats | Glasgow |
| Geboorteland | .svg){kind=small} Verenigd Koninkrijk
|
| Overleden | 23 juli 1916 |
| Overleden te | High Wycombe |
| Bekend van | |
| Bekend van | Winnaar van de Nobelprijs voor Scheikunde in 1904 voor de ontdekking van edelgassen in de lucht |
Portaal  Scheikunde
| |
| Portaal Wetenschap
| |
William Ramsay (Glasgow, 2 oktober 1852 - High Wycombe, 23 juli 1916) was een Schotse scheikundige. Ramsay heeft enkele ontdekkingen gedaan in de scheikunde. Samen met John William Strutt ontdekte hij het element argon. Samen met Morris William Travers ontdekte hij ook de elementen helium, neon, krypton en xenon. Ook voorspelde hij het element radon.
Die elementen zijn allemaal edelgassen. Edelgassen zijn elementen die van nature in gasvorm voorkomen. Ramsay ontdekte dat die gassen in de lucht zitten. Voor die ontdekking kreeg hij in 1904 de Nobelprijs voor Scheikunde.
Biografie
Ramsay werd geboren op 2 oktober 1852 in Glasgow. Hij was het neefje van de geoloog Andrew Ramsay. Tussen 1866 en 1869 studeerde hij scheikunde aan de universiteit van Glasgow. Later studeerde hij ook aan de universiteit van Tübingen in Duitsland. Hierna werd hij professor in Bristol en later Londen.
In 1876 maakte Ramsay pyridine uit blauwzuur (waterstofcyanide) en acetyleen. Vervolgens werkte hij samen met John William Strutt. De twee heren ontdekten in 1894 het nieuwe element argon. Argon is een edelgas. De edelgassen zijn een groep elementen in het periodiek systeem. Die gassen komen voor in de lucht. Dat is wel een klein percentage (ongeveer 1%). De meest voorkomende edelgas is argon. Ramsay en Strutt wisten om argon uit de lucht te isoleren.
Tussen 1895 en 1898 besloten Morris William Travers en Ramsay om samen te werken. Beide heren besloten zochten naar andere edelgassen. Hierdoor ontdekten zij de elementen helium, neon, krypton en xenon. Vanaf toen kwam Ramsay ook tot de conclusie dat de edelgassen een aparte groep waren. De edelgassen heten zo omdat ze als gas voorkomen en zich moeilijk binden aan andere elementen.
Ramsay ontdekte dus vijf edelgassen, maar er zijn er nog meer. Ramsay voorspelde het element radon. Dat werd in 1900 ontdekt door Friedrich Ernst Dorn. Ramsay deed later onderzoek naar radon. Hij wist zelfs een kleine hoeveelheid van radon te isoleren en vloeibaar te maken. Samen met Frederick Soddy deed hij onderzoek naar cleviet. De twee mannen ontdekten dat het erts een gas uitzendt. Hierdoor ontdekten ze dat hij het verval van radium helium ontstaat.