Villette (roman)

Villette
Informatie
Alternatieve titel
Schrijver	Charlotte Brontë (onder de pseudoniem "Currer Bell")
Illustrator
Vertaler
Taal (origineel)	Engels
Land	Verenigd Koninkrijk
Genre	Psychologische roman Liefdesroman Victoriaanse roman Gothic novel
Datum	27 januari 1853
ISBN
Leeftijdscategorie
Uitgeverij
Drukker
Aantal verkocht
Vorig boek
Volgend boek
Bijzonderheden
Online-tekst
Portaal Literatuur

Villette is een roman van de Britse schrijfster Charlotte Brontë. Zij publiceerde het boek in 1853 onder de naam "Currer Bell". In haar tijd was het niet verboden voor vrouwen om boeken uit te geven. Toch werden boeken bij vrouwelijke schrijvers vaak niet serieus genomen. Brontë koos daarom (net als haar zussen) om een mannelijke schrijversnaam (pseudoniem) te gebruiken. Moderne uitgaven van Villette worden wel onder Charlotte Brontë's eigen naam uitgegeven.

Het boek vertelt het verhaal van Lucy Snowe. Zij groeide op als wees in het huishouden van de familie Bretton. Vanwege onduidelijke redenen verlaat zij het huishouden en komt uiteindelijk in Villette terecht. Villette is de hoofdstad van het fictieve land Labassecour. Uit de tekst wordt duidelijk dat Villette model staat voor de Belgische hoofdstad Brussel, waar Charlotte Brontë ook enige tijd doorgebracht heeft. Snowe gaat in Villette werken als lerares in een meisjesschool van Madame Beck.

Villette is de derde en laatste roman van Brontë. Eerder publiceerde Brontë al Jane Eyre (1847) en Shirley (1849). Na de dood van Brontë werd ook de roman The Professor (1857) gepubliceerd, wat Brontë al in 1846 had geschreven. Villette is een herwerking van The Professor. Beide romans volgen ongeveer hetzelfde plot.

Samenvatting

Let op! Hieronder staat de samenvatting van een verhaal. Soms is het niet leuk als je al weet hoe het verhaal afloopt!

De 13-jarige Lucy Snowe woont hij de familie Bretton. Het huishouden bestaat een moeder, mevrouw Bretton, en haar zoon, John Graham. Op een dag komt er een tweede meisje bij de familie wonen, de zesjarige Paulina Home (Polly). Polly en Lucy moeten een kamer delen. Polly wordt verliefd op Graham, maar Graham is veel ouder dan haar. Lucy heeft een bloedhekel aan Polly en vindt haar heel irritant. Na een korte tijd komt Polly's vader terug, waardoor Polly vertrekt uit het huishouden. Niet veel later verlaat ook Lucy het huishouden van de familie Bretton om onduidelijke redenen. Door een tragedie komt Lucy zonder familie en geld te zitten. Ze gaat uiteindelijk de oudere mevrouw Marchmont verzorgen. Lucy haat Marchmont, omdat Lucy nooit iets goed kan doen in haar buurt. Op een avond vertelt Marchmont waarom ze altijd zo zuur is en belooft Lucy beter te behandelen. Zij sterft echter diezelfde avond, waardoor Lucy opnieuw op straat staat.

Uiteindelijk verhuist Lucy naar Londen. Ze is inmiddels 22 jaar oud en besluit met de boot naar Labassecour (België) te gaan. Ze komt terecht bij de kostschool van Madame Beck. Beck huurt Lucy in om Engels te onderwijzen aan de scholieren. In het begin heeft Lucy moeite om orde te houden. De scholieren hebben namelijk al verschillende leraressen weggepest. Uiteindelijk wordt zij steeds beter in lesgeven en leert ook Frans. Ondertussen wordt ze steeds bespioneerd door Madame Beck.

Op een dag komt een knappe Engelse dokter, John, langs op de school om een van de leerlingen, Ginevra, te verzorgen. Lucy komt er uiteindelijk achter dat John Graham is. Lucy weet dat al in het begin, maar houdt dat bewust geheim voor de lezer. Lucy is erg alleen en wordt ziek door de eenzaamheid. Tijdens de vakantie besluit ze naar een katholieke kerk te gaan en valt flauw op de terugweg. Dokter John brengt haar naar zijn huis, waar ook mevrouw Bretton woont. John en Lucy worden goede vrienden en Lucy krijgt gevoelens voor hem.

Uiteindelijk ontmoeten John en Lucy ook Polly, nadat zij gewond raakt. Polly's vader heeft een adellijke titel geërfd, waardoor Polly nu ook een adellijke titel heeft. John en Polly worden verliefd op elkaar, maar Polly's vader vindt niet dat John geschikt is voor zijn dochter. Uiteindelijk keurt hij het huwelijk toch goed. Lucy ontmoet ondertussen Paul Emmanuel, een familielid van Madame Beck. Paul is katholiek, terwijl Lucy protestants is. Volgens verschillende personages (waaronder Madame Beck) is een huwelijk tussen katholieken en protestanten onwenselijk. Uiteindelijk weten zij Paul naar een plantage op Guadeloupe te sturen. Desondanks verklaart Paul zijn liefde aan Lucy en zorgt dat zij een eigen school krijgt.

Lucy heeft in de roman drie ontmoetingen met de geest van een non. Volgens de legende zou de non levend begraven zijn nadat zij haar belofte voor kuisheid verbroken had. Uiteindelijk leert ze dat Alfred, de geliefde van Ginevra, achter minstens een van de ontmoetingen zat als grap.

Opmerking: De roman heeft een open einde. Drie jaar gaan voorbij, waarin Lucy nog nooit zo gelukkig was. Na drie jaar komt Paul terug van Guadeloupe. Ze hint dat Pauls schip mogelijk gezonken is en hij is gestorven. Desondanks zegt zij nooit expliciet of Paul nog leeft. Charlotte Brontë beschreef het einde van de roman als "een kleine puzzel".

Personages

In het boek komen verschillende personages voor. De belangrijkste personages zijn:

• Lucy Snowe, het hoofdpersonage en de verteller van het boek.
• Paulina Mary Home (later Paulina Mary Home de Bassompierre), een ver familielid van de familie Bretton.
• John Graham Bretton, een dokter en de beste vriend van Lucy.
• Mevrouw Bretton, de moeder van John.
• Meneer Home, de vader van Paulina.
• Mevrouw Home, de overleden moeder van Paulina.
• Mevrouw Marchmont, een oudere vrouw waar Lucy voor zorgt.
• Ginevra Fanshawe, een leerling op de kostschool.
• Paul Emmanuel, de geliefde van Lucy.
• Madame Beck, de eigenaresse van de kostschool.
• Alfred Isidore, de geliefde van Ginevra.