Miljoenenstad
Een miljoenenstad is een algemeen woord om een stad met meer dan één miljoen inwoners aan te duiden. Je spreekt van een megastad als er meer dan 10 miljoen mensen wonen. Die steden zijn vaak financiële, industriële, politieke en culturele centra. Veel miljoenensteden hebben een bekende skyline. In veel van die miljoenensteden is vaak een metrostelsel gebouwd om het rijdende verkeer in de stad binnen de perken te houden. Miljoenensteden worden vaak beschouwd als wereldstad. Voorbeelden van miljoenensteden zijn Bombay, Tokyo, New York City en Mexico-Stad. De grootste stad van de hele wereld is Guangzhou in China. De megastad heeft met zijn 47,7 miljoen inwoners meer inwoners dan de gehele bevolking van Canada. Lange tijd is Tokyo de grootste megastad van de wereld geweest, maar is teruggezakt naar de tweede plek. New York City was ook lang een grote megastad, maar staat sinds dit jaar niet meer in de top 10, namelijk op plaats 11.
Geschiedenis
Ongeveer 1000 jaar lang was Rome de grootste en belangrijkste stad van Europa. Het had ongeveer 3.000.000 inwoners in die tijd, maar ten tijde van de volksverhuizing en toen de Goten Rome verwoestten werd Rome een rampzalig dorpje van 20.000 inwoners. Bagdad was 200 jaar lang de grootste stad van de hele wereld vanaf het moment dat het opgericht werd, het had miljoenen inwoners. Maar later werd de stad kleiner met maar honderdduizenden inwoners. Angkor was ook 600 jaar 's werelds grootste stad geweest. Dat was de hoofdstad van het Khmer-Rijk voor een lange periode (Cambodja). Nu is het maar een hoopje ruïnes. In het jaar 1950 was New York City de enige stad op de wereld met meer dan 10 miljoen inwoners. Tegenwoordig is Tokio groter. Tokio's grootste voorstad is Yokohama dat ook een miljoenenstad is met meer dan 3 miljoen inwoners. Rond het jaar 1800 woonden slechts 3% van alle mensen op de wereld in steden. Aan het einde van de 20e eeuw woonde 47% van de bevolking in steden. In het jaar 1950 waren er 83 steden die meer dan één miljoen inwoners hadden, in 2007 waren dit al 468 steden. Een zesde van de wereldbevolking woont in een sloppenwijk. Wel 90% van de stedelijke bevolking in Ethiopië, Malawi en Oeganda leeft in grote sloppenwijken. Lagos (Nigeria) is na Caïro (Egypte) de snelstgroeiende stad in Afrika. Van 300.000 inwoners in het jaar 1950 is het gegroeid naar 15 miljoen inwoners nu. In het jaar 2015 zal het 25 miljoen inwoners krijgen.
Hoe ontstaan miljoenensteden?
Allereerst zijn er kleinere steden die vlakbij elkaar liggen. Deze steden groeien door de bevolkingsgroei en de vraag naar nieuwe huizen. Als deze steden tegen elkaar aangroeien en rondom een centrale stad liggen, vormt het een agglomeratie. Een agglomeratie is een centrale stad met daaraan vastgegroeide steden. Die steden noem je voorsteden, waarin forensen wonen. Forensen zijn mensen die ergens anders wonen dan hun werkplaats. Hun werkplaats is dan vaak in de centrale stad. Wanneer er meerdere omliggende steden en dorpen voor werk, voorzieningen en recreatie gericht zijn op de centrale stad, wordt het een stadsgewest. Als er meerdere stadsgewesten vlak bij elkaar liggen of al samensmelten en zo een enorm stadsgewest vormen, heet het een stedelijk gebied. Een goed voorbeeld hiervan in ons eigen land is de Randstad. Die stedelijke gebieden kunnen ook weer aan elkaar komen te zitten. Je krijgt dan een megalopolis. Een voorbeeld hiervan is de megalopolis BosWash. Dit is aan de oostkust van de Verenigde Staten. De megalopolis BosWash loopt van Boston tot aan Washington. Naast een megalopolis heb je ook een metropool. Dit is bijna het zelfde, maar er is een verschil. Een metropool is een enorm grote agglomeratie, terwijl een megalopolis een aantal stedelijke gebieden bij elkaar zijn. De grootste metropool van de wereld is Tokio, zoals je in de onderstaande tabel kan zien. Een metropool is een ander woord voor miljoenenstad.
De groei van miljoenensteden komt doordat er steeds meer mensen in de stad willen wonen en daar werk zoeken. Mensen van het platteland hebben vaak de hoop in de stad werk te vinden en daar van te kunnen leven. In de stad is veel werk te vinden doordat veel bedrijven zich in de stad vestigen.
Toekomst
Als de groei van miljoenensteden zo doorgaat, zal de stedelijke bevolking op de wereld verdubbelen. In de toekomst zullen 3 op de 5 mensen in steden wonen. Ook in het onverstedelijke continent Afrika zullen in de toekomst veel miljoenensteden komen. In Azië zijn al de meeste miljoenensteden, maar er zullen nog velen bij komen. Zolang de bevolking op de wereld groeit, zullen miljoenensteden ook groeien en zullen er meer miljoenensteden bijkomen.
Lijst van 15 grootste miljoenensteden
| 1. Guangzhou | China | 47.700.000 |
| 2. Tokyo | Japan | 39,500.000 |
| 3. Shanghai | China | 30.900.000 |
| 4. Jakarta | Indonesië | 28.100.000 |
| 5. Delhi | India | 26.400.000 |
| 6. Seoul | Zuid-Korea | 24.400.000 |
| 7. Karachi | Pakistan | 23.300.000 |
| 8. Manilla | Filipijnen | 23.300.000 |
| 9. Mumbai(Bombay) | India | 23.200.000 |
| 10. Mexico-stad | Mexico | 22.100.000 |
| 11. New York City | Verenigde Staten | 22.000.000 |
| 12. Sāo Paulo | Brazilië | 21.800.000 |
| 13. Beijing | China | 21.100.000 |
| 14. Osaka | Japan | 17.800.000 |
| 15. Dhaka | Bangladesh | 17.600.000 |
